Schloss Saaleck bei Hammelburg

... heute Hotel und Weingut

Dem Umstand der ständigen Nutzung ist es wahrscheinlich auch zu verdanken, dass Schloss Saaleck nicht wie die anderen Burgen der Umgebung, zur Ruine verkommen ist.

Schon in vorgeschichtlicher Zeit wurde der Bergsporn zu Verteidigungszwecken genutzt. Von den vorgeschichtlichen Befestigungen ist zwar nichts mehr erhalten, jedoch spricht man davon, dass um 800 eine Kapelle an dieser Stelle errichtet worden sei. Bei der Christianisierung der Rhön wurden oft kleine Kapellen oder Kirchen innerhalb "heidnischer" Kultstätten oder Befestigungen erbaut. Weitere Beispiele hierfür sind die Grabfeldonoburg bei Münnerstadt oder der Gangolfsberg bei Oberelsbach.

Das einzige heute noch sichtbare Relikt aus dem 12.-13. Jahrhundert bildet der Bergfried, der noch in seiner Ursprünglichkeit erhalten ist, aber in der Zeit des Dreißigjährigen Kriegs aufgrund von Baufälligkeit ca. 6 m an Höhe verlor. Das heutige Erscheinungsbild der Anlage ist überwiegend auf die Zeit nach dem Dreißigjährigen Krieg zurückzuführen, als sich Salentin von Sintzig die Burg als Alterssitz ausbaute. Seinen Angaben zu Folge musste sich die Burg zu dieser Zeit in einem sehr ruinösen Zustand befunden haben. Selbst schwerste Steine sollen von der umliegenden Bevölkerung weggeschafft worden sein. Von 1644 - 1667 ließ er die gesamte Anlage mit größter Sorgfalt neu erstellen. Bereits vor dem Bauernkrieg hatte die Anlage ihre militärische Bedeutung verloren und verkam zur Ruine.

Wesentliche Erweiterungen wurden dann im 13. Jahrhundert vorgenommen. Abt Heinrich von Erthal (1249 - 1261) vollendete hierbei die Befestigung und versah sie mit Gräben, Mauern und Zinnen. Ebenso wurde der Halsgraben vertieft und die Schildmauer verstärkt. Natürlich wurde in den folgenden Jahrhunderten ständig an der Burg gebaut. Selbst Ullrich von Hutten bezahlte einmal 50 Gulden für die Erneuerung einer Holzbrücke über dem südlichen Halsgraben.

Bis zum Zeitpunkt des Bauernkriegs hatte die Burg keinen größeren Schäden durch Kriege oder Brände erlebt, was sich mit Beginn des selbigen schlagartig ändern sollte. Die Burg wurde von den aufständischen Haufen besetzt und verwüstet.